親愛的小孩們，這個禮拜好嗎?

 這星期最令我們興奮的事，莫過於去鶯歌陶博館醃製春梅了。此行除了要親手做一份禮物送給媽媽之外，還是大多數人第一次的醃梅體驗，因此一切都令人格外期待。

 我們每人領到一盤青梅及一把粗鹽後，師傅緊接著教大家進行第一步驟—殺菁。殺菁的方式是用力地搓揉梅子，讓每顆青梅都能沾上粗鹽，直到表皮呈現透水潤澤狀為止。剛開始，大家都很客氣，對待梅子的方式，有人像撫摸嬰兒般極盡呵護，也有人像是怕傷了梅子似的不敢下力。師傅知道我們這些生手的心理障礙，開始娓娓道來這殺菁步驟到底有多重要。

師傅說，幫梅子裹上粗鹽是為了破壞它的表皮，好讓梅肉內的苦澀汁液得以滲出，醃出來的梅嚐起來才不會澀﹔而用力，而且最好是站起來施力，則是藉著壓揉的力度來加強去菁的效果。這個功夫做得越仔細，醃出來的梅子就會越甘甜好吃。這麼一說，大家開始起身奮力地用力壓揉青梅，果然不多久，原本裹著細毛的梅菓，變成翠玉般的綠色，鹼澀苦汁也漸漸滲出。

師傅一席話，讓我聯想到，如果我親愛的孩子們是眼前盤裡一顆顆還沒成熟的青梅，那麼這把粗鹽跟這雙施力壓揉的手，像是什麼呢？粗鹽是不是就好像往後我們人生路上即將會遇到的各種挑戰；而你用力下壓的手勁，就像是那些給予我們艱困磨練的人呢？

一顆沒有經歷去菁過程的梅子，是沒有資格成為充滿風味的Q梅的；而那些看似嚴酷的挑戰，反而是讓我們人生更加熟成的助手。古人說，「不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香」，這下我們可改成「不經一番磨壓苦，哪得Q梅入口甜」了！你們說，這醃梅的哲理是不是很深奧呢？

鹽漬、去菁、拍裂、漂洗之後，還需要好幾道手續，我們的梅子才能大功告成。套句你們說的話，「這得層層把關，真是得來不易！」看到你們有這樣的體悟，我很開心，因為終於有人發現，老師在母親節前夕帶你們去醃梅子的「意圖」了！

你想想，我們的母親懷胎十月、經歷生產的磨難、在你成長過程中也是層層把關，直到有今日健康快樂的你。這一路上，絕對比今天早上醃漬梅子的過程還辛苦百萬倍啊！那麼，將你對這缸Q梅的呵護與期待，放大百萬倍，就是父母親對你的呵護與期待了！

想到這裡，我們真的不得不好好說聲「謝謝照顧與疼惜」，對吧？！祝福大家今年都有個快樂與充滿梅香的母親節！也祝福我親愛的孩子們，各個都釀成一缸好梅！

                                                    很喜歡你們的蔡老師  2016/05/05