好不容易把孩子挖起床，結果孩子一到幼稚園就抱著媽咪不放，淚眼汪汪、崩潰大哭，不管怎樣都不願意下車，甚至躺在地上不願意起來等等狀況，眼看上班就要遲到了，但是看孩子哭成這樣，做父母怎麼捨得？每個孩子的天生氣質不同，因此分離焦慮的外顯行為及適應期是因人而異，隨著幼稚園開學，許多朋友們在臉書分享孩子分離焦慮的情形，因此希望能透過這篇文章，與大家分享如何克服分離焦慮。
孩子到了幼稚園的哭泣、耍賴、抱著爸媽不肯走，當媽咪離開時，孩子緊抱著安撫物、咬手指來降低焦慮，還有拒絕參與團體活動等等的行為，都代表著孩子的分離焦慮。這篇文章所指的分離焦慮並不是DSM-V精神疾病診斷準則手冊裡的分離焦慮症(Separation Anxiety Disorders)，而是『幼兒分離焦慮』，是指幼兒與主要照顧者分開時，害怕自身安全及擔心不知何時能再見面，因此表現出超乎預期的過度焦慮，在外顯行為的部分，主要是抱著父母不放、大哭、倒在地上耍賴、恐懼等等。
各位父母應該都能明顯感受到，隨著孩子在7~9個月開始進入『選擇性依附』階段，就開始特別會黏某個大人，也開始出現分離焦慮的狀況，一旦主要照顧者離開，孩子就會大哭、不安等情形，這狀況直到孩子兩歲才趨緩。
國外學者Howard(2011)曾針對2080個家庭樣本進行為期五年的縱貫研究，發現嬰幼兒早期曾與媽咪分離一星期甚至更久的時間，這樣的孩子在3歲時個性會變得比較消極，3~5歲之後比其他孩子更容易出現攻擊行為，也比較容易出現負面的親子關係，足見嬰幼兒早年依附關係對其社會適應及認知等發展的影響。
另一方面，如果主要照顧者因為害怕面對孩子的分離焦慮，而趁著孩子不注意時偷偷離開，會更加深孩子的不安全感及不信任感，因此，如何好好的處理孩子的分離焦慮，減少對人際關係、社會適應的衝擊，真的是很值得學習的課題。
一般來說，網路上許多親職教養文章提到的幼兒分離焦慮都是指孩子，然而，依附關係是雙向的，不僅孩子會有分離焦慮，媽咪與孩子分離時產生的焦慮、害怕、悲傷、不捨、罪惡、愧疚等等的感受，外顯行為則是依依不捨、欲走還留、在校門口上演十八相送等等。
其實這些屬於媽咪本身的分離焦慮，然而，當孩子感受到媽咪的不安與害怕，或是感受到媽咪不信任幼稚園這個環境，孩子的分離焦慮就更加深了。
許多孩子之所以會不喜歡上學，往往不只是因為與媽咪分離，而是因為上學代表著很多挫折及壓力。上幼稚園之前可能父母覺得孩子太小，因此生活大小事都是父母幫孩子全部打理好，上幼稚園之後要自己穿襪子及鞋子、整理物品，還有上廁所、洗手等的衛生習慣，這些都不是一蹴可及的生活技能，需要在生活中不斷練習，如果什麼都不會，孩子很可能因為挫折及壓力而更討厭上學，因此，父母開始讓孩子慢慢學著練習這些生活技能吧！
國內研究顯示，當孩子在入園前做好進入幼稚園的準備，可降低媽咪及孩子面對新環境時的不安感受，可以如何提早進行呢?
1. 和孩子一起購買入園物品
帶著孩子一起購買進入幼稚園需要用到的產品，除了可以協助孩子增加入園的準備度，也能引發孩子上學的好奇心。
2. 循序漸進地增加團體活動
受到少子化的影響，目前的家庭大多只有1或2個孩子，因此孩子從小與其他孩子一起活動的頻率偏低，不妨在進入幼稚園之前就先從親子課程開始，坊間有許多免費的親子課程、親子共讀活動，先帶孩子從人數較少的小團體開始進行，等孩子比較適應，再慢慢擴展到人數較多的大團體，讓孩子感受到與其他孩子在一起互動時的開心、快樂，以及觀察學習其他孩子的互動方式，也可以減少孩子初次入園的分離焦慮。
3. 規律的生活作息
雖然每個幼稚園的課程活動不同，但是晨間活動、午餐、午睡及點心時間都是差不多的，如果媽咪能在孩子入園之前就先幫孩子建立生活作息，其實也是協助孩子更快適應幼稚園的生活。
4. 帶著孩子認識新環境與老師
許多孩子是到幼稚園的第一天才看到老師，可以想像到時孩子分離焦慮的強度會很強烈～可以先讓孩子知道從家裡到幼稚園的路線，如果可以的話，事先帶著孩子到幼稚園參訪，了解幼稚園的設施環境及人事物，也能協助減少分離焦慮的產生。
除了初次入學的分離焦慮，其實星期一症候群、放長假後的第一天上學也是孩子分離焦慮很高的時候，預告可以讓孩子有心理準備，降低不安的感覺。例如：拿著日曆跟孩子說：『這一天開始上學，你可以認識新朋友，還有學到好多新東西。』『你看看時鐘短針指到4，長針指到0，媽咪下午四點就會準時來接你，我保證會做到喔！』一旦向孩子預告了時間，家長就真的要做到，若有突發狀況也要跟孩子說，讓孩子有心理準備。
父母到了幼稚園，千萬別因為孩子大哭就用負面語言說：『這有什麼好哭的！』、『你再這樣大哭，媽咪不愛你了。』或是說：『你看大家都看著你，羞羞臉！』這樣的話語會讓孩子對幼稚園這個環境更焦慮、沒有安全感，也加深了被遺棄的感覺。
家長可以同理孩子的感受，『今天是你第一天上學，你很緊張，要跟媽咪分開，會害怕。』『媽咪有感受到你的害怕，如果是媽咪第一天上學也會跟你一樣害怕。』接著說，『你看看幼稚園裡面，媽咪之前有跟你說過、帶你來看過，裡面有好多小朋友，還有好多玩具，你聽老師說故事、玩玩具、睡午覺、吃點心，媽咪會準時來接你。』在說的過程中，媽咪蹲著靠近孩子、注視孩子的眼神，以平穩的語氣和緩地說，孩子會更安心。
有些家長看到孩子崩潰大哭，心有不忍而對孩子說：『可憐的小寶貝..』於是家長不忍離開，或是直接離開幼稚園而返家，孩子會學習到透過哭、耍賴等行為是有用的，如此一來就更難讓孩子進入幼稚園的環境。家長要好好地跟孩子說再見，『媽咪下午四點就會準時來接你。』該離開還是要離開，但別忘了給予一個溫暖的抱抱，好好地說再見。
當孩子從幼稚園回家之後，可以多做一些親子互動，除了減少因親子疏離而產生更嚴重的分離焦慮之外，也能透過好好地陪伴，讓孩子感受到溫暖及安全感。每次孩子有進步，家長別忘了給予正面鼓勵：『媽咪看見你今天主動找同學一起玩，我有看到你的改變喔！』
國內研究初次進入幼稚園孩子的分離焦慮行為，發現有半數的孩子在幼稚園出現30分鐘左右的外顯焦慮行為，三成的孩子分離焦慮在入園後一周就會逐漸降低，大約有七成的孩子在與家人分離時，透過幼教老師的安撫、同學陪伴及玩遊戲就能暫時停止分離焦慮。希望透過這篇文章可以讓家長們比較放心，讓孩子循序漸進地進入幼稚園，好好地學習與成長。
文：小桃媽（執業於臺南市的諮商心理師，為台灣輔導學會認證合格心理諮商督導，目前是IBABY愛貝比親子網、KidsPlay親子就醬玩、MamiBuy、媽媽經、嬰兒與母親等親子網站駐站作家）
